3日前にまた腰を痛めた、実家でちょっと探し物をしていたらあいたたたた！ 使い物にならない年末…クリスマス飾りも片付けられない、天袋に手を伸ばせない、足元のダンボールも持ち上げられない。幸いカルチャースクールなどの仕事はクリスマス前に仕事納め出来ていたので、年明けの仕事の準備をやっておこうと思っていた矢先だ。
年賀状も今年は個展のお礼を兼ねたいつもより多めの年。毎年年賀状は卒業しますと年賀状仕舞い宣言の人も増えているけど、うちは村西家の家訓かしら？亡くなった父が「年賀状くらいサラッと元旦に届くように書きなさい！ 最低限の年の初めの挨拶だろう！」と毛筆手書きで100枚くらいをサラサラっとずっと書いていた。絵手紙の先生としては良き習慣として卒業する気は無いけど、腰も肩も痛くて…やっぱり元旦到着は無理そう…。
今年のお正月は母は病院、圧迫骨折の手術はうまくいって痛みもだいぶ緩和しているようだけど、なにぶん高齢者、弱った脚など現状復帰にはリハビリ頑張らなくては…という状態。冴えない年末年始になりそうです。仕方ない！ そんな年もあるよね！
皆さんにおかれましては、どうぞ良いお年をお迎え下さい。今年もこの絵手紙コラム見てくださってありがとうございました！ 来年はなんと掲載22年目になります。
来るべき新しい年もどうぞよろしくお願いします。

個展の荷物を片付けた勢いで一応クリスマスグッズを出して飾ってみた。毎年ほぼ同じ顔ぶれで変わり映えがしない…うーん、クリスマスリースは何個か作ったけど、そうだ！ 最近流行りの「スワッグ」と言うのを作ってみよう！ 友人2人を誘って見よう見まねでできる気になってワークショップをやってみた。スワッグとはドイツ語？で壁飾りみたいな意味でリースほど形に拘らず、花束を逆さに吊るしたような感じでナチュラルぽくなればOK。もちろん枯れてくるので枯れても形を持続できるような葉物、ドライフラワーになりやすそうな花材が良い。でも最初からドライフラワーではなく、クリスマスっぽい緑の葉物、ブルーアイスやヒノキやユーカリなどの青々とした香りも、らしい感じなのだ！ 玄関ドアにぶら下げてすでに4日だけど、まだ青々として赤いリボンとよく似合う、いいじゃんいいじゃん！
さて、12月も早くも終盤…色々あった一年、良い事ばかりではなかったけど…自分も周りも「老い」に直面して悩ましい事だらけだけど、なるようにしかならないし、なるべく悪いように考えない事にしよう！ そう思う今日この頃…そんな年の瀬。

個展のこぼれ話を…。日本の観光地はインバウンドの外国人観光客で溢れている。銀座も勿論その代表格で円安もあって有名ブランド店に開店前から多くの外国人が並んでいた。日本最古の大型文房具店として知られる銀座伊東屋本店も、ここはどこ？ 日本？ と思うほど外国人だらけで片手に持ちきれないほどボールペンや画材を買っている！
でも私の個展の会場は本館裏の別館の地下なのでそんなには…と思っていたら、今回とてもピンポイントに何と！ スペインのバスク地方からの2組のお客さんに遭遇しました！ 凄く熱心にバスク地方の特にサンセバスチャンの美味しいものを描いた作品群を見ながら会話しているお二人。なーんと！ そのサンセバスチャンから来たと！ 東京の銀座で偶然、自分たちの町の絵を見てびっくりしたと！ そりゃそうだよね。偶然すぎる！ とても感激されちゃいました。
もうひと組は若い女性2人、京都、奈良、箱根、そして東京の最終日だと。グッゲンハイム美術館を描いた絵を見て、この街ビルバオから来たと！ え〜本当ですか？ リアリ〜？ 英語もスペイン語も話せないので会話にならない会話ですが、地名やスイーツの名前とかで盛り上がる。私のカレンダーもパラパラと見てバスクのスイーツの中にチーズのお供に食べる「メンブリージョ」という西洋カリンのジャムのようなものについて、こんなのも初めて試したんだよと伝えたかった。するとその1人が「うちはそのメンブリージョを作っている。果樹園もある」と！ えーー！ そんな偶然があるのね！ びっくり！ さすが銀座！ さすが伊東屋！ インバウンドの幅も広く、ピンポイントに深い！
私の絵が、彼女たちの旅の思い出にも加わっていると思うとちょっぴり嬉しい。

伊東屋から戻ってきたダンボール、まだ開けてない。今日片付けようと思っていたけどzoomレッスンの墨彩画の準備に追われて時間がなかった。カレンダーを希望してくださった方に送る準備もしなくちゃね！ だからダンボールを開けるのは、もうちょっと後でも良いか！
2週間の銀座伊東屋での個展が終わった。この絵手紙コラムもお休みしちゃって御免なさい！ 毎度のことながらギリギリまで準備に追われたけれど、個展直前に母が体調を崩した。92歳、筑波の実家で一人暮らし…足腰もおぼつかず食欲も減退していた。心配で私も妹も連日通っていたけど個展も始まった。在廊は義務ではないけど、遠くから来てくださる方や久々に「行くよ〜」って言ってくださる方にも会いたい。朝、筑波に様子を見に行ってから銀座に、終えてからまた筑波へ…そんな日が続いたけど完璧ではなく、台所で動けなくなってた母を近所の人が見つけて救急車で病院へ！ 只今入院中！ やっとお粥を食べれるようになった。温かな病室でいてくれるだけでもちょっとホッとした。在廊は皆勤を目指していたけど、カルチャースクールの後伊東屋に向かう予定の日も病院へ行くことにして、残念ながら会えなかった人も…すみません！ 早退して病院に向かった日も…すみません！
いろんなことがあるよね〜自分は万全を期して、インフルエンザもコロナのワクチン接種も済ませて元気に乗り切ろうー！と思っていても、ままならないことが降って来る。そんなこともひっくるめてフリーランスで仕事をするって事の覚悟を、試されてるよね。とりあえず自分自身は元気に幸せに個展を終えられたので良かったと思っています。感謝です！ 母もゆっくり回復していると思います、ご心配をおかけしてすみません！
個展の様子の写真をExhibitionにアップしました。個展のこぼれ話が色々ありますので絵手紙コラムでも引き続き描いていきますね。お楽しみに！